太古油主要成份的化學名稱為蓖麻酸硫酸酯鈉鹽，是由蓖麻油和濃硫酸在較低的溫度下反應，再經過氫氧化鈉中和而成。屬于陰離子表面活性劑，具有優良的乳化性、滲透性、擴散性和潤濕性，易溶于水形成乳濁液，露于空氣中會變質。
太古油性能與作用類似于肥皂，耐硬水性比肥皂高，耐酸性、耐金屬鹽及潤濕力都必須勝過肥皂。土耳其紅油還可用途纖維織物油劑、纖維處理劑、柔軟劑、平滑劑、潤濕劑、染色助劑；皮鞋工業用作柔軟劑、光滑劑和染色潤濕劑；還可用于農藥乳化劑、機械切削及拉絲制冷劑、工業乳化劑。
太古油在紡織領域主要有以下應用：
1、作練棉助劑
通常練棉時，多用燒J堿為主要助劑，但棉上的油蠟雜質，不能單靠皂化所能盡除，還要用乳化劑，如太古油、肥皂等乳化的功效，使
不易或不能皂化的物質變成乳化體而去除。因為這種可溶性物(太古油、肥皂)乳化力甚大，煮練的效力也就大為增加了。
2、作納夫妥AS類打底染色助劑
太古油是應用很廣的助染劑。用納夫妥AS類打底液進行浸軋時，棉布與打底劑接觸的時間很短，棉布雖經過煮練或絲光，但仍然不容易均勻吸收滲透。而且納夫妥AS類打底液溶解於燒J液后，會變成膠體，很不穩定，容易起加水分解而析出。因此，納夫妥AS類通常先與太古油調成糊狀，然后加入燒J，配成溶液，可以增加打底劑的擴散性和滲透性，并防止膠體的生成，得到均勻吸收的效果。
3、作硫化染料染色助劑
太古油具有滲透和乳化的優良性能，所以硫化染料用於棉布染色時常加太古油作助染劑，可獲得色澤鮮艷和均勻的效果。
4、作整理棉織物的軟化劑
由於太古油含有多量的油脂，它能改善棉織物手感，增加光澤，例如硫化元布就可用太古油作后處理。
注：人造棉織物經硫化染料染色，由於染料必須以強?浴進行，而粘膠纖維遇強堿會發生過度膨化，部分水解而使染色后的織物產生手感粗糙，極易引起縫紉時扎針，而造成針腳發毛，縫紉處容易脫落等現象，嚴重影響織物的服用性能。為了改善這種情況，在必須采用硫化染料時，需加強染后洗滌，并加強柔軟處理。在一般情況下，可用太古油進行於布軋烘，用量約為布重的2%。
